カタツムリの種類は豊富です。体の大きさ、殻の大きさ、色の違いもあります。
今回は、体のサイズについて調べました。
世界で一番小さいカタツムリは、１ミリ未満？！
中国南部で極小のカタツムリ新種７種類がパル＝ゲイゲイ氏によって発見されています。（２０１５年）
そのサイズ、なんと０．８６ミリ。針の穴に通るほど小さいです。
極小のカタツムリを求めていたパル＝ゲイゲイ氏は、その新種のカタツムリに奥さんのドミニカさんにちなんでAngustopila dominika（アンガストピラードミニカ）と名付けました。
奥さんの名前を付けるなんて素敵！奥さんのことを大事にされているのでしょうね。けど、カタツムリ…。
カタツムリは、今のところ約５万種確認されているようですが、実際には１０万種くらいいるのではないかと言われています。
小さくて見つかりにくいので、カタツムリならあり得ますよね。
極小のカタツムリは、殻を作るためにエサが豊富な石炭岩で発見されやすいそうです。
世界最大のカタツムリ
世界最大のカタツムリ、その名はアフリカマイマイ。
殻径が７～８センチ、殻高が２０センチで、子どもの手の平くらいのサイズです。でかい！
カタツムリはのんびり屋さんのイメージがありますが、アフリカマイマイは、エサのためなら一晩で５０メートルも移動します。
エサに好みは特になく、植物の葉っぱ、茎、果実、動物の死骸、菌類などなんでも食べます。体が大きい分、殻も作るのに栄養が必要なので砂、石、コンクリートから摂取します。
これは、他のカタツムリと変わらないですね。しかし、稀にですが共食いすることもあるといいます。
日本では植物防疫法で有害動物指定、持ち込みは原則禁止されています。
世界各国でも禁止されています。外来生物法でも要注意外来に指定されていて、世界新緑的外来種ワースト１００にランクインしているようです。恐ろしい…。
まとめ
カタツムリは、生息する地域によって日々、姿・形を変えています。
そのため、毎年新種発見の報告もされているようです。生きるために体を日々変化させているなんてすごいですね。
